Cómo conseguir un efecto de metal pulido en una pintura

En una pintura con efecto metal pulido, el objetivo es reproducir el aspecto de un metal auténtico en bruto, como el acero, el acero inoxidable o el aluminio. A diferencia de las pinturas metalizadas clásicas para automóviles, en las que cada partícula de aluminio sigue siendo visible a corta distancia, aquí se busca obtener una superficie homogénea, lisa y continua, que dé la impresión de ser un material metálico auténtico.

El efecto metal pulido puede presentar diferentes tonos: aluminio natural, cromo espejado o incluso oro pulido.

Para conseguir este efecto, hay tres elementos esenciales:

• pigmentos metálicos de altísima calidad, perfectamente uniformes;
• una disposición extremadamente plana de estos pigmentos;
• un barniz de acabado satinado o semimate, capaz de conservar el aspecto del metal en bruto.

Con algunas pinturas específicas de aluminio, es posible conseguir este acabado metálico pulido. Sin embargo, hoy en día existe una nueva alternativa con la pintura NeoChrome, cuya fórmula no se basa en el aluminio convencional, sino en un metal semiprecioso.

Consigue un acabado cromado satinado con la pintura NeoChrome

Aplicada de forma convencional, la pintura NeoChrome permite obtener un efecto espejo especialmente intenso, con una excelente opacidad, una muy buena resistencia a los rayos UV y a la corrosión, así como una aplicación más sencilla que la de las pinturas cromadas tradicionales a base de aluminio. Además, admite mucho más fácilmente el barnizado, lo que supone una ventaja importante para los aplicadores.

Hemos probado diferentes tipos de barnices —satinados, semibrillantes y mates— sobre la pintura NeoChrome para observar cómo influyen en el aspecto final del metal pulido.

Los pigmentos metálicos de alta calidad y los pigmentos VMP

Para comprender cómo conseguir un auténtico efecto de metal pulido, primero hay que entender cómo funcionan los pigmentos metálicos.

En el ámbito de la pintura, los pigmentos metálicos están compuestos principalmente por aluminio. Este metal es ligero, abundante y económico, lo que explica su uso generalizado en las pinturas metalizadas. Estos pigmentos adoptan la forma de micropartículas que, observadas al microscopio, se asemejan a minúsculas láminas comparables a los Corn Flakes.

Cuanto mayor es la calidad del pigmento, más finas, planas y uniformes son las partículas. Los pigmentos de aluminio suelen medir menos de 70 µm, con un espesor inferior a 5 micras.

Los pigmentos de aluminio VMP (Vacuum Metallized Pigments) representan una tecnología mucho más avanzada. Se fabrican mediante metalización al vacío de una capa extremadamente fina de aluminio puro depositada sobre una película de soporte. A continuación, esta capa metálica se separa y se fragmenta en microláminas ultraplanas y perfectamente uniformes. Gracias a esta tecnología, los pigmentos VMP ofrecen una reflexión luminosa muy superior a la de los pigmentos de aluminio molidos convencionales. De este modo, permiten crear efectos cromados, especulares o metalizados con una gran profundidad visual.

La disposición de los pigmentos: la clave del efecto metal pulido

Cuando los pigmentos metálicos se dispersan de forma aleatoria en una pintura, se orientan en todas las direcciones. El resultado es una pintura metalizada clásica.

Para crear un auténtico efecto de metal pulido, todos los pigmentos deben, por el contrario, estar perfectamente alineados en una capa extremadamente fina. Es precisamente esta orientación uniforme la que permite reflejar la luz como lo haría una superficie metálica real.

Con una pintura convencional, esto sigue siendo imposible, ya que el espesor de una capa suele alcanzar unas 25 micras, es decir, mucho más que el espesor del propio pigmento. Tomemos como ejemplo las pinturas cromadas formuladas con pigmentos VMP: para conseguir un efecto espejo, los fabricantes reducen la cantidad de aglutinante al mínimo imprescindible. El objetivo es crear una capa ultrafina en la que todos los pigmentos permanezcan alineados en el mismo plano.

Esa es también la razón por la que las pinturas cromadas suelen ser difíciles de barnizar: la resina apenas retiene los pigmentos, y la más mínima cantidad de material adicional puede alterar su orientación y degradar el efecto espejo.

El mismo principio se aplica a las pinturas de aluminio con efecto metal pulido: cuanto más fina sea la capa y más planos queden los pigmentos, más realista será el efecto metálico.

La elección del barniz para conservar el aspecto del metal en bruto

La elección del barniz desempeña un papel fundamental en el aspecto final.

Un barniz brillante confiere rápidamente un aspecto de «pintura de carrocería» que se aleja del acabado natural del metal en bruto. De hecho, la mayoría de los metales sin pulir presentan de forma natural un acabado satinado, en lugar de un brillo especular.

Para conservar un aspecto metálico realista, se recomienda utilizar un barniz con un brillo comprendido entre 20 y 60°. Un barniz como el ST820, con un brillo de aproximadamente 40°, permite, por ejemplo, obtener un excelente equilibrio entre protección y realismo visual.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que un esmalte mate o satinado aplicado sobre un auténtico efecto espejo reducirá automáticamente la intensidad del reflejo cromado.

El mismo fenómeno se da en las pinturas doradas con efecto metal en bruto, como las pinturas GOLD PREMIUM BC70, BC71, BC75 o BC76. Estas fórmulas también utilizan pigmentos metálicos de altísima calidad y una distribución optimizada de las partículas. Si se aplica un barniz demasiado brillante, el aspecto natural del metal dorado desaparece y da paso a un acabado artificial de pintura brillante.